Πελαργίδαι

Πελαργίδαι (Ciconiidae)

Οι πελαργοί, κοινώς λέλεκες ή λελέκια, είναι μεγάλα πουλιά με μακρυά πόδια και μακρύ λαιμό, τα οποία ανήκουν στην οικογένεια των Ciconiidae. Ζουν στις θερμότερες περιοχές του πλανήτη και σε ξηρότερα κλίματα. Οι πελαργοί δεν μπορούν να κρώξουν γιατί δεν έχουν φωνητικό όργανο και παράγουν κρότους με το ράμφος τους. Αρκετά είδη τους είναι αποδημητικά. Συνήθως τρέφονται με φίδια, σαύρες, βατράχια, ακρίδες, τριζόνια, ψάρια, σκουλήκια, μικρά θηλαστικά, αλλά και με αυγά άλλων πουλιών, kαταπίνουν την τροφή τους αμάσητη ή την τεμαχίζουν με το δυνατό ράμφος τους. Υπάρχουν 19 είδη πελαργών σε έξη γένη σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.
Ο πιο γνωστός εκπρόσωπος είναι ο λευκός πελαργός (Ciconia ciconia), επίσης στην οικογένεια αυτή περιλαμβάνονται το Μαραμπού (Leptoptilos) και ο Yellow-billed Stork (Mycteria ibis).
Κείμενο: Ζιάκας Ηλίας